Puglia oltre il Salento

In campo, schierate dalla stessa parte, tre province, Bari, Brindisi, Taranto; ben sei Comuni, Alberobello, Cisternino, Locorotondo, Martina Franca, Ceglie Messapica e Ostuni, di cui la metà sono Bandiere Arancioni del Touring Club Italiano (Alberobello, Cisternino e Locorotondo). In un Paese dove prevalgono i campanili e i campanilismi, gli egoismi miopi e una competitività spesso autolesionistica, la sfida lanciata dalla valle d’Itria, nell’alto Salento, nel settore del turismo (lento e sostenibile) che per la regione Puglia è diventato altamente strategico, è degna di essere raccontata. Una vocazione quella del turismo, relativamente recente ma che è insita persino nel nome visto che la parola Itria viene dalla Madonna di Odigitria, protettrice dei pellegrini (dal greco òdos + ago, colei che indica il cammino), ma che certamente negli ultimi anni, visto il successo fin troppo clamoroso del Salento, ha risvegliato l’attenzione e le cure degli amministratori locali e delle imprese legate al turismo per intercettare il flusso di viaggiatori e di vacanzieri offrendo loro non solo l’illustrazione dei tanti tesori naturalistici, artistici, architettonici, storici e gastronomici presenti in quest’area tra il mare e il parco delle Gravine, ma anche predisponendo una serie di servizi a favore di un soggiorno sereno, sicuro e organizzato.

Come? La nuova generazione di amministratori comunali, molti con esperienza fuori regione e all’estero e con alle spalle corsi e master di specializzazione, è stata decisiva perché ha capito che da soli magari si fa per tre ma con molta più fatica, mentre “vendendo” tutti insieme lo stesso prodotto sarebbe stato più facile e utile. E così è partita la sfida che nella valle si sta portando avanti a passi successivi: creare un logo, mettere in rete e in comune i trasporti, creare un cartellone unico degli eventi e degli appuntamenti per evitare sovrapposizioni e allungare la stagionalità, unificare la segnaletica stradale, sviluppare le piste ciclabili intercomunali lungo l’ex acquedotto, favorire la crescita di un turismo lento e di un’accoglienza di livello soddisfacente nelle masserie, le dimore di charme, i b&b e gli hotel diffusi spuntati sul territorio. Ma le condizioni per riuscire ci sono tutte? Certo, e poi il clima in questo territorio permette di allungare di molto la stagione turistica. Così siamo andati a vedere che cosa offre la valle a chi come un socio Touring cerchi, oltre che mare e spiagge, qualcosa di non scontato nei suoi viaggi in terra d’Itria.

Siamo partiti dal borgo più noto, Alberobello, Bandiera Arancione Tci, super famosa per via dei trulli (dal greco trûllos, cupola), le caratteristiche abitazioni, antichi rifugi di campagna, realizzate dagli specializzati trullari con mura a secco circolari spesse oltre un metro, allattate, vale a dire imbiancate a calce e ricoperte dai caratteristici tetti a cono di scaglie di pietra calcarea grigia ricavate dal terreno durante la costruzione di cisterne per l’acqua. L’acqua è stata per secoli la grande assente dal territorio (la Puglia, viene da Apulia traduzione di pluvium, con davanti l’alfa privativa greca: come dire, qui di acqua non ce n’è) fino alla creazione dell’acquedotto che poco più di un secolo fa, nel 1920 portò il prezioso liquido da Caposele, in Irpinia. Dichiarato patrimonio Unesco fin dal 1991, l’antica Arboris belli attrae torme di turisti. Ma chi volesse andare oltre il souvenir del trullo portacandele ne ha di cose da scoprire: i trulli più antichi, per esempio, che risalgono alla fine del ‘700 nell’ultimo feudo degli Acquaviva; o le leggende che accompagnano l’arte della loro costruzione (si metteva nelle cisterne un’anguilla maschio che viveva anche 10 anni, per verificare la purezza dell’acqua, si coibentavano i muri con materiale inerte per impedire il passaggio dell’umidità...); o ritrovare nel raro trullo sovrano (a due piani) in piazza Sacramento di contrada Marziolla l’atmosfera del set del film superpremiato e quasi Oscar Casanova70 di Mario Monicelli, con Marcello Mastroianni (maggiore e seduttore stressato) e Moira Orfei (una pedicure). Lasciamo la selva di oltre 1.400 comignoli dei trulli e raggiungiamo la vicina collina sulla quale si acciambella un’altra Bandiera Arancione Tci, Locorotondo, con le contrade, le case cummerse, cioè con i tetti spioventi, i terrazzamenti dove un accordo tra pubblico e privato permette lo sviluppo della vite di città. Viticultori come Domenico Bufano, con una lunga esperienza nel Nordest, nelle zone del prosecco, coltivano sulle balze che circondano il borgo, di proprietà del Comune, vini doc come il primitivo, il minutolo, accanto ai tradizionali verdeca e bianco autoctoni.